歯科医療関係者は「入れ歯」を「義歯」と呼びます。失われた足や手、眼を人工物で補う義足や義手、義眼などと同様に、義歯は「自分の歯に代わる人工の歯」を意味します。
義歯が一般的に入れ歯と呼ばれる理由は、手足などを失う人の数に比較して、歯を失う人のほうが圧倒的に多く、義歯を入れる（歯科用語では装着する）人も多く、一般的なもの、身近なものであるためだと考えられます。
ちなみに平成11年の歯科疾患実態調査では、65歳以上では90％を超える人が1本以上の歯を失っており、85歳以上では60％の人がすべての歯を失っています。
